Kopytnik zwyczajny

(Asarum europaeum)

     Kopytnik jest naprawdę uroczą byliną, tworzącą niskie, kopulaste kępy. Jego ozdobą są skórzaste, błyszczące w liście o ciemnozielonej barwie z jaśniejszymi nerwami. Ich kształt przypomina odcisk końskiego kopyta, stąd polska nazwa rośliny. Liście wyrastają z płożących pędów. Są ułożone dość ściśle, dlatego też kopytnik doskonale sprawdza się jako roślina okrywowa. Kwitnie wiosną ale kwiaty nie mają wartości ozdobnej. Są niepozorne i ukryte w gęstwinie liści.

     Kopytnik jest naszym rodzimym gatunkiem, rosnącym w cienistych lasach i zaroślach, objętym częściową ochroną gatunkową. Preferuje półcieniste i cieniste stanowiska, gdzie podłoże jest próchnicze i stale, umiarkowanie wilgotne - choć nie kaprysi. Zadowoli się zwykłą ziemią ogrodową. Sprawdza się we wszystkich cienistych zakamarkach ogrodu - pod drzewami, krzewami, na obrzeżach rabat. Młode rośliny rosną powoli, dopiero w drugim a nawet w trzecim sezonie zaczynają się rozkrzewiać i zagęszczać. Duża kępa to około 5-6 lat - trzeba więc uzbroić się w cierpliwość. Najpiękniejsze w kopytniku jest to, że kępy rozrastają się równo zachowując zgrabną formę. Nie wymaga żadnych zabiegów pielęgnacyjnych. Może tylko usunięcie martwych liści. Jest rośliną zimozieloną.